J’aime bien évidemment son premier abord, les parfums (ou arômes, on ne va pas se chamailler là-dessus) qu’il me propose au nez. Mais je préfère tout de même le mot parfum que je trouve magique, l’arôme étant plus analytique. Les parfums de sa vie comme dirait Art Mengo. Et sa vie est plurielle, même si parfois éphémère, le temps d’une bouteille. Les premiers effluves de l’adolescent timide, le vin à peine versé dans le verre, son développement au bout de quelques minutes, puis l’épanouissement qui laisse souvent un goût d’amertume car le flacon est vide ou proche de la fin.

• Les notes peuvent être complexes car souvent multicouches (comme en parfumerie, notes de tête, cœur et fond). J’aime sentir le verre vide, c’est pour moi un marqueur important.
• Comme je vais parler élevage, il y a bien sur les arômes de réduction qui parfois brouillent le dégustateur novice, il faut savoir l’isoler. Elle est simplement de passage et a son importance (quand maîtrisée et recherchée).
• Mais il y a aussi et surtout tous les défauts possibles, aux noms de rongeurs ou plus savants, ou les nez dit déviants, pourquoi ce terme d’ailleurs, peut-être une sortie de route imprévue, ou les nez trop vulgaires, telle la banane tombée d’un seau de levures jeté à l’emporte-pièce. Tous ces défauts me gênent profondément, même si parfois ils sont affublés de l’excuse du «nature », mot dénaturé de nature à perturber l’amateur. Elle a bon dos la nature.

Au-delà des plaisirs olfactifs, j’aime par-dessus tout le côté physique du vin : son toucher, sa matière, son volume et son « espace de bien-être ». Je m’explique.

• La première sensation de contact en bouche avec un vin peut être brutale, incisive et tranchante, ou à l’opposé caressante, suave, délicate. Veloutée. Tactile. J’imagine la pulpe vibrer sous la peau. Ce que j’appelle le toucher.
• Au-delà de cette première sensation, sous la surface, il y a l’impression effective d’avoir la chair du raisin en bouche. Ou pas. Une densité, par opposition à la fluidité. Avec en arrière-plan les tanins, la structure de l’échafaudage, qui amplifient cette sensation ou qui lui enlèvent toute sève en desséchant la bouche. C’est la matière dans mon référentiel.
• Puis son volume. Le vin est-il large, il me tapisse littéralement l’intérieur de la bouche, ou bien très longiligne? Quand je déguste certains vins j’ai parfois l’impression qu’ils ne veulent pas me déranger. Ils semblent me dire « Je suis de passage, surtout je ne m’attarde pas ». Plus vite avalé plus vite oublié. Un vin sans corps. Décharné. Ou alors, extrême opposé, il est athlète tout en muscle, encore serré dans son maillot, pas encore prêt à s’exprimer. Une puissance contenue. Long mais pas encore large. Question de temps. D’âge.
• Et enfin ce que j’appelle son «espace de bien-être ». Dès l’attaque, le vin est présent, il s’installe. Généreux, il donne le bonjour à vos gencives, et ensuite étire son large corps jusqu’à dilater vos joues. Le milieu de bouche dans le métier de la dégustation. Puis avance sereinement. Sans rien relâcher. Tel un souverain il prend possession de l’espace disponible en prenant son temps. Il s’en va descendre dans la gorge, toujours très lentement et content de lui, en laissant une trace inoubliable de son passage. Vous avez alors dans le verre un vin élégant, ample et complet. Racé. Plénitude est le mot qui lui convient.
  • Parfois, le vin est «simplement » excitant, vif. Il est rafraîchissant, mais une fois passé la première étape il ne s’attarde pas. Il a été vinifié pour vous rafraîchir et étancher votre soif. Si tel était le but initial du vigneron, parfait.
  • Autre possibilité, le vin n’occupe que le milieu de bouche. Pas grand-chose à l’entrée, pas plus à la sortie. Souvent, ce sont des vins jeunes, ou embouteillés récemment, qui ne savant pas encore s’exprimer.
  • Dernier cas de figure, que je rencontre encore souvent, le vin est court. Trop court. Il commence bien en bouche, toute la cavalerie est là au rendez-vous, il s’élargit, mais patatras il s’écroule rapidement. Faute de munition. Petite déception. Mais qui peut se corriger comme nous allons le voir prochainement.

À très vite,

Bruno